Caribou, cervidé d'Amérique du Nord de la même espèce que le renne d'Eurasie.
La hauteur au garrot du caribou varie de 87 à 140cm et son poids de 60 à 318kg. Les mâles et les femelles ont des bois, ceux des femelles étant plus petits et plus simples.
On compte deux groupes principaux: le caribou de la toundra, ou de l'Arctique, et le caribou des forêts.
Le caribou de la toundra du Canada, du Groenland et de l'Alaska est lié à l'histoire des Inuits, qui dépendaient de cet animal pour leur survie et utilisaient chaque partie de son corps comme aliment, outil ou vêtement.
Ce caribou vit habituellement en petits troupeaux de femelles et de jeunes accompagnés de quelques mâles.
La plupart des mâles plus âgés restent entre eux, sauf pendant la saison du rut, et se déplacent en bordure des troupeaux migrants.
L'accouplement a lieu en septembre et en octobre, et les petits naissent en mai ou juin.
En hiver, les caribous de la toundra forment de grands troupeaux qui migrent au sud vers les forêts canadiennes plus chaudes, voyageant parfois sur 5000km, puis retournent au nord au printemps.
Leur régime de base se compose de lichens, mais ils mangent également de l'herbe, des arbustes, des pousses d'arbre et des champignons.
Le caribou des forêts présente un intérêt économique moindre. Il est plus sombre et plus trapu et possède des bois plus lourds que le caribou de la toundra. Autrefois, très répandu, il a été exterminé dans la plus grande partie des États-Unis.
Classification: le caribou appartient à la famille des Cervidés. Il est classé sous le nom Rangifer tarandus.
image ici http://www.montoutou.com/Caribou.jpg
à 19:16